《孟子》《莊子》《戰國策》

《孟子》的散文，是先秦時期儒家的代表之一。其中的文章完整地反映了儒家散文的雍容遒勁的藝術風格，氣勢磅礡，雄健有力，甚至可以說是用單刀直入的方式，直取人心。他的對話式的文體非常獨特，用長篇大論的說話，咄咄迫人，波灡起伏，氣勢如虹。所以後人說「孟子好辯」，而唐宋時候的散文家都以孟子的散文作為楷模。總括而言，孟子的風格可以說是氣勢充沛、感情強烈、筆帶鋒芒、富於鼓動性，有縱橫家、雄辯家的氣概。又有人甚至對他評價為「孟子長於辯論，善用譬喻。文章氣勢磅礡，感情奔放，對後世散文有很大影響。」

以《孟子》的《梁惠王上》一篇為例子，開首已經是開門見山，單刀直入，毫無周折的陳說：孟子見梁惠王的時候，梁惠王說了一句很普通的客套話：「亦將有利吾國乎」？孟子便立即回說：「王何必曰利，亦有仁義而已矣！」跟著孟子又用了比喻、排比、誇張、對比四個修辭的手法，用「千乘之家」和「百乘之家」因利而弒其君的驚人例子，於是便把他個人的觀點鮮明而有氣勢地闡述清楚，令人沒有任何可以還口反駁的機會。文章最後因勢利導，用一個有力的反問語結束：「王何必曰利？」令到梁惠王啞口無言，完全沒有還擊之力。於是就更顯得孟子辭鋒的厲害，雄辯之家的作風了。他的文章邏輯緊密，有理有據，雖然誇張，卻使人不自知，他的比喻形象鮮明，排比句式如後浪推前浪，高潮突起而又會在最有力的地方收煞及作出強而有力的反問，把對方置於死地而毫無還擊之力。


《莊子》裡面的文章，可以說是道家的散文，主要特點是用虛構奇妙的寓言故事來說明白原本不易說明的哲理，故事變化多端而又豐富多姿采，富於幻想性，氣魄宏大。在後世文評家的論說中，被許為『汪洋恣肆，想像豐富，機趣橫生。』在中國的文學歷史中、亦肯定了莊子的散文特色。在〈齊物論〉中的神人是代表。除此之外，故事更非常富於現實性，所有的故事都是來自現實生活，而又機趣盎然，透視著深邃的哲理，例如在〈養生主〉中的丁，〈則陽〉裡的蝸角之國等等都是代表。

《莊子》的寓言和議論都是緊密結合的，那是因為莊子在講故事的時候，其實是在說理；而在說理的時候亦離不開比喻性的寓言或故事，而他們的形象和哲理都有不可分割的聯繫，令人回味無窮。《莊子》借助了生動的形象，表達了許多語言所難以直接表述的，富有啟發性和詩情的生動性的，可以理解和體會的哲理，發揮了道家思想中的精微旨意，同時又能富有詩情的生動性。這種散文文章的獨特風格，使它在中國文學史上有崇高的地位，深遠的影響。

在《莊子-逍遙游》中的大鵬鳥，可以上追遠古時代的神話：以鯤鵬展翅，逍遙直上九萬里的壯麗景象，說明人的精神可以到達無限的自由境界。他們想像的奇特，形容的壯偉，比喻的驚心動魄，別具特色。用故事來論明抽象的哲理是《莊子》散文的主要特色，它用曲折的寓言來昭示那些很難用語言來說明的道理，給後世人的說理散文以重要的影響。


《戰國策》是以記言為主的歷史性資料作品，記錄了在戰國時候的謀臣策士，亦即縱橫家的言行。當時士人為了出人頭地或展露他們的抱負才能，都懷著策略去游說各位諸侯，而因為他們的立場和觀點都不同，常相互論辯或各抒己見，他們的言行便被記錄下來，再結集便成為這一本傳世的《戰國策》。因為內容非常注重記錄那些謀臣策士論辯時的意氣風發和競爭策略，所以更能顯示出《國策》的犀利辛辣、雄辯有力，而人物形象細緻清晰、生動傳神。我們在裡面認識到的人物諸如蘇秦、鄒忌、豫讓、聶政、荊軻等等，都是刻劃得有血有肉的。

以〈齊策一〉為例子，其中「鄒忌諷齊王納諫」的故事，就非常細緻和富有戲劇性情味。主人公鄒忌身材高大，形貌昳麗。他曾問妻子、妾及一位來訪的客人：自己與城北的一位徐公到底是誰最可稱為美男子？而他們都答覆是鄒公最美。而結果鄒公自己發現非也。於是鄒公以此為例，向威王提出他悟出的治國者納諫的道理。結果齊國富強而勝於其他國家。這個故事非常的具有故事性，人物形象亦鮮明，對後世的小說、戲劇產生了重大的影響力。而這都是因為「鄒忌諷齊王納諫」的寫作手法別具特色，以淺顯的事情設立比喻，去說明深刻的道理，盡量避免正面刺痛對方，採取由小到大的述說方法，使達到論說的目的。通篇的結構由淺入深，層層進逼，於是收到水到渠成的效果，說服力極之強烈。整個故事人物形象鮮明，故事性強，而且引人入勝。而在語言方面，可以說是做到了淺易、精煉、含蓄的效果，句法變化多端。